El Mar Menor se sienta ante la Justicia: crónica de un juicio histórico aplazado

Por Manel Aparicio

La primera vez que un ecosistema comparece como víctima en Europa

El pasado 20 de mayo de 2026 estaba llamado a convertirse en una fecha histórica para la defensa medioambiental en España y en Europa. La Sección Quinta de la Audiencia Provincial de Murcia, con sede en Cartagena, acogía el primer juicio en el que un ecosistema —el Mar Menor— comparecía como víctima y acusación particular gracias a la personalidad jurídica reconocida por la Ley 19/2022. (El País)

La vista judicial formaba parte del conocido como “Caso Topillo”, una macrocausa sobre vertidos agrícolas contaminantes en el Campo de Cartagena. En esta primera pieza se juzgaba a las mercantiles Ecosarete y Datelio, así como a su administrador, por presuntos vertidos ilegales de salmuera procedente de desalobradoras entre 2015 y 2017. (El País)

La Fiscalía solicita siete años de prisión para el empresario investigado, además de multas e indemnizaciones económicas por daños ambientales valorados en más de medio millón de euros. Según la investigación, se habrían vertido más de 162.000 metros cúbicos de salmuera cargada de nitratos al subsuelo, alcanzando finalmente la laguna salada. (Cadena SER)

Un juicio suspendido antes de comenzar

Sin embargo, el juicio apenas pudo arrancar. La ausencia justificada de un perito clave de la acusación, un ecotoxicólogo forense del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses de Valencia, obligó al tribunal a suspender la vista oral. (El País)

El magistrado José Manuel Nicolás Manzanares acordó el aplazamiento tras consultar a todas las partes, al considerarse imprescindible la declaración del especialista, cuyo informe pericial es considerado la “prueba estrella” del procedimiento. (El Latido)

Por el momento, no existe nueva fecha para la celebración del juicio, ya que dependerá tanto de la recuperación del perito como de la disponibilidad de la agenda judicial. (El País)

A pesar de la suspensión, colectivos ecologistas y juristas insistieron en el carácter histórico de la jornada. Teresa Vicente, impulsora de la Iniciativa Legislativa Popular que otorgó personalidad jurídica al Mar Menor, defendió que el simple hecho de que la laguna pudiera comparecer en un tribunal ya suponía un cambio jurídico y social de enorme relevancia. (Cadena SER)

Mi presencia en Cartagena: estar allí también era importante

Yo acudí aquella mañana a la Audiencia Provincial de Cartagena no para “cazar la noticia”, sino para estar presente en un momento que considero histórico.

Mi compromiso con el Mar Menor es anterior a la creación de mi blog o a mi labor grabando y difundiendo actos reivindicativos. Llevo años implicado con la lucha social y medioambiental en defensa de la laguna, siempre desde el respeto hacia quienes trabajan profesionalmente en los medios de comunicación.

Nada más llegar, la jefa de prensa del juzgado reunió a periodistas y reporteros para explicar qué podían o no hacer dentro de la sala. Presté atención porque existía la posibilidad de acceder. Sin embargo, al responder honestamente “No” a la pregunta de si era profesional de los medios, se me indicó que aquellas instrucciones iban dirigidas únicamente a periodistas acreditados. No tuve ningún problema en apartarme.

La sala terminó llenándose igualmente y muchos nos quedamos fuera. Entre quienes no pudieron entrar había también personas que sí habían decidido decir que eran profesionales para intentar acceder.

Aun así, considero que mi papel allí no dependía de conseguir una silla dentro de la sala. A veces, estar presente también es una forma de compromiso.

Declaraciones y contradicciones

Aunque el juicio fuese suspendido, sí pude grabar declaraciones relevantes a las puertas de la Audiencia.

Entre ellas, las de Joaquín Buendía, de SEO/BirdLife, y las de Sergio Marco, abogado portavoz de la representación jurídica del Mar Menor, quien explicó los motivos del aplazamiento, la importancia del informe pericial ausente y las penas solicitadas por Fiscalía y acusación. Marco recordó que existen numerosas pruebas que apuntan al daño ambiental causado a la laguna. (Cadena SER)

También pude grabar algunas declaraciones de Vicente Carrión, presidente de COAG en el Campo de Cartagena. Sin embargo, sus palabras me parecieron profundamente alejadas de la realidad ambiental que lleva años sufriendo el Mar Menor. Su discurso recordaba demasiado al de organizaciones como Fundación Ingenio, minimizando responsabilidades y desviando el foco de los vertidos y de la contaminación agrícola.

Precisamente por eso decidí no dar difusión a esas declaraciones en nuestro blog ni en redes sociales. Del mismo modo que no amplificamos discursos ultras o negacionistas sólo por generar polémica, tampoco considero útil dar altavoz a mensajes que, a mi juicio, distorsionan una situación ambiental extremadamente grave.

El valor simbólico del proceso

Aunque la vista quedara suspendida, lo ocurrido el 20 de mayo ya forma parte de la historia jurídica y ambiental de Europa.

Por primera vez, un ecosistema no aparecía únicamente como objeto de protección legal, sino como sujeto de derechos capaz de defenderse judicialmente. (Onda Regional de Murcia)

Eso cambia muchas cosas.

Porque el Mar Menor no estuvo allí sólo como paisaje herido o como símbolo ecológico. Estuvo allí como víctima. Como parte perjudicada. Como una realidad viva cuya degradación ya no puede reducirse únicamente a cifras, expedientes o informes técnicos.

El juicio tendrá que esperar. Pero el precedente ya está abierto.